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¿Qué es la anorexia nerviosa?
La anorexia nerviosa es una enfermedad que padecen en mayor medida adolescentes, aunque también puede ser padecida por mujeres y hombres adultos. Las personas con anorexia están obsesionadas con ser delgadas. Pierden gran cantidad de peso y les aterroriza subir de peso. Creen que son gordos a pesar de que son demasiado delgados. La anorexia no sólo es un problema relacionado con la comida o con el peso, es además un intento de usar la comida y el peso para convatir problemas emocionales.

¿Cuál es la diferencia entre anorexia y bulimia?
Las personas con anorexia se dejan morir de hambre, evitan las comidas con un alto contenido calórico y hacen ejercicio constantemente. Las personas con bulimia consumen cantidades enormes de comida pero la vomitan al poco tiempo de haberla comido, o toman laxantes o diuréticos para evitar aumentar de peso. Las personas con bulimia usualmente no pierden tanto peso como las personas con anorexia.

¿Por qué a la gente le da anorexia?
La razón por la cual a las personas les da anorexia se desconoce. Las personas con anorexia pueden creer que serían más felices y exitosas si fuesen delgadas. Desean que todo en sus vidas sea perfecto y se culpan cuando no ocurre así.

¿Cuáles son los problemas causados por la anorexia?
Los chicas que padecen anorexia usualmente dejan de tener períodos menstruales. Las personas con anorexia tienen la piel demasiado seca y el pelo en la cabeza demasiado delgado. Les puede salir un vello fino por todo el cuerpo. Pueden sentir frío todo el tiempo y enfermarse con frecuencia. Las personas con anorexia por lo general están de mal humor. Tienen dificultad para concentrarse y siempre están pensando acerca de comida. No es cierto que las personas con anorexia nunca sienten hambre. En realidad, siempre tienen hambre, sentir hambre les da una sensación de control sobre sus vidas y sus cuerpos, les hace sentir que son buenos para algo: son buenos para perder peso. Las personas con anorexia severa pueden correr el riesgo de morir por inanición.

¿Cuál es el tratamiento para la anorexia?
Las personas con anorexia creen que no hay nada que ande mal en ellas, por lo que es difícil hacerles comprender que tienen un problema de salud grave. Las personas en las etapas tempranas de anorexia, es decir con menos de seis meses o tan sólo con una pérdida pequeña de peso, pueden ser tratadas con éxito con la ayuda médica. Es imprescindible que amigos y familiares que les ayuden.

Las personas con anorexia más grave necesitan recibir cuidados en el hospital; usualmente en una unidad especial para personas con anorexia y bulimia. El tratamiento es de un año o más para que puedan cambiar los sentimientos que les están causando estos problemas relacionados con la alimentación. Estos sentimientos pueden relacionarse con su peso, sus problemas familiares o con problemas asociados con su auto estima, por lo que es conveniente la supervisión psicológica del paciente.

¿Cómo pueden ayudar los amigos y la familia?
La cosa más importante que la familia y los amigos pueden hacer para ayudar a una persona con anorexia es demostrar el cariño hacia el paciente. Las personas con anorexia se sienten a salvo, seguras y cómodas con su enfermedad, el miedo mayor es aumentar de peso, y aumentar de peso es visto como una pérdida de control, así que pueden negar el problema. Los amigos y familiares no deben ceder a las negaciones del paciente anoréxico.

Señales de alarma de anorexia
Miedo a subir de peso
Rehusan comer
Niegan tener hambre
Hacen ejercicio constantemente
Mayor cantidad de vello en el cuerpo o en la cara
Sensibilidad a temperaturas frías
Menstruaciones irregulares o incluso inexistentes
Pérdida del cabello
Una percepción propia de gordura cuando la persona en realidad es demasiado delgada.

 

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