Coincidiendo con el DÃa Nacional del SÃndrome del Intestino Irritable, más comúnmente conocido como colon irritable, la Fundación Española del Aparato Digestivo (FEAD) pone en marcha una campaña de concienciación y sensibilización sobre esta enfermedad. El lema elegido para la campaña es “Conoce, Dale Voz” que responde a la necesidad fundamental de que la población conozca los sÃntomas de esta enfermedad, y cuál es su posible importancia para identificar la patologÃa y poder acudir al médico en caso de ser necesario.
El SÃndrome del Intestino Irritable (SII) es un trastorno funcional del intestino que se caracteriza por tres sÃntomas principales: dolor abdominal, hinchazón abdominal y alteraciones del hábito intestinal (estreñimiento, diarrea o ambos). La enfermedad cursa en tres subtipos en función del tipo de alteración del ritmo intestinal: SII-estreñimiento, SII-diarrea o mixto (cuando se alterna estreñimiento y diarrea). La prevalencia en España es del 8% y aproximadamente un tercio de los pacientes presentan cada uno de los subtipos4-6. Afecta más frecuentemente al sexo femenino, señalándose habitualmente una mayor prevalencia entre los 20 y 50 años. Además, se trata de una enfermedad recurrente, con perÃodos estables y otros con recaÃdas, que repercuten en la calidad de vida de los pacientes, sobre todo si éstos ocurren con frecuencia.
En España, el 30% de los pacientes que acuden a consultas de medicina general por problemas gastrointestinales y son referidos al especialista padecen SÃndrome del Intestino Irritable, pero sólo se diagnostican al 19% de éstos en su primera consulta y el 56% de los pacientes requiere hasta cinco consultas antes de recibir un diagnóstico fiable7. Esto es consecuencia, en gran parte, de que los pacientes con SÃndrome del Intestino Irritable (SII) desconocen los sÃntomas y además encuentran dificultad en hablar sobre ellos con un médico.
“El problema fundamental es que molesta y altera la calidad de vida de los pacientes. Es cierto que el SÃndrome del Intestino Irritable (SII) no mata, pero puede hacer la vida insoportable. Por eso es absolutamente necesario profundizar en su conocimiento y tratar de la manera más profesional y especializada a estos enfermos”, señala el Dr. FermÃn Mearin Manrique, Director del Servicio de Aparato Digestivo, Centro Médico Teknon, Barcelona, y experto de la FEAD. “El diagnóstico no es difÃcil. En muchas ocasiones se sospecha desde el principio, pero los médicos pocas veces lo escriben en sus recetas. Piden y piden pruebas para descartar otras enfermedades, cuando claramente se trata de un SÃndrome del Intestino Irritable (SII). Lo fundamental es un buen interrogatorio. Una historia clÃnica adecuada aporta más del 80% del diagnóstico. En determinados casos, especialmente si hay diarrea, habrá que realizar algunas pruebas para descartar enfermedades como mala absorción de lactosa, enfermedad celiaca o enfermedad inflamatoria intestinal. Por encima de los 50 años es fundamental hacer una colonoscopia para estar seguro que no hay causas más grave”, ha añadido. “Campañas como estas son absolutamente necesarias. Hay que hacer público y difundir qué es el SÃndrome del Intestino Irritable (SII), cómo afecta a los pacientes, asà como los nuevos tratamientos de los que ya disponemos”, ha destacado el Dr. MearÃn.
Recientemente se ha llevado a cabo en 9 paÃses europeos, incluido España, la encuesta “Estudio Taboo: Mujeres con SÃndrome de Intestino Irritable (SII)”, con el objetivo de demostrar el impacto que tiene el SÃndrome del Intestino Irritable (SII) y sus sÃntomas en la vida cotidiana de las pacientes, y en el que han participado 506 pacientes en España. De los 9 paÃses donde se ha realizado (Alemania, Italia, Holanda, PaÃses Nórdicos, España, Suiza y el Reino Unido), las pacientes del Reino Unido son las más conscientes del SÃndrome del Intestino Irritable (SII). En España, 2 de cada 5 personas no sabe qué es el SÃndrome del Intestino Irritable (SII) a pesar de padecer los sÃntomas, eso nos convierte en el quinto paÃs de Europa en cuanto a conocimiento de la patologÃa, por detrás de paÃses como Italia, Alemania y Holanda8.
A pesar de ser un problema frecuente, la información de que disponen la mayorÃa de las personas es escasa o inexacta, y esto es especialmente importante en aquellas que lo padecen. Según señalan los expertos, los pacientes con SÃndrome del Intestino Irritable (SII) manifiestan tener una escasa información e incluso contradictoria.
En este sentido, “la campaña que está llevando a cabo la FEAD facilita la divulgación de la enfermedad por medio de la identificación de los sÃntomas con los que se presenta, y por ello, ayuda a concienciar a la población general sobre la importancia que puede tener el deterioro de la calidad de vida que se produce frecuentemente en los pacientes aquejados por esta patologÃa. Con todo ello, se propiciarÃa que el paciente pueda consultar su problema y sepa comprender cómo se manifiesta este trastorno. Además, ayudarÃa a los pacientes a reconocer cualquier cambio en sus sÃntomas habituales y recurrentes que forman parte del SÃndrome del Intestino Irritable (SII), y consultar con su médico la posibilidad de que se tratara de otro proceso de diferente etiologÃa”, ha explicado la Dra. Constanza Ciriza de los RÃos, Médico Adjunto de Aparato Digestivo, Hospital Doce de Octubre, Madrid, y experto de la FEAD.
Un fuerte impacto en la calidad de vida de los afectados
El SÃndrome del Intestino Irritable (SII) no supone un riesgo para la vida y no implica una mayor probabilidad de padecer cáncer, sin embargo, puede afectar de una manera importante la calidad de vida de la persona que lo padece, impacto que a menudo se subestima, siendo en ocasiones peor que en pacientes con asma, migraña o diabetes mellitus2-4. Es posible que los sÃntomas vayan y vengan, e incluso en un momento dado, el mismo paciente puede presentar un subtipo con predominio de estreñimiento y modificarse posteriormente a lo largo del tiempo, presentando diarrea, por ejemplo. A veces, el dolor puede ser tan intenso que se vuelve incapacitante y los pacientes no pueden realizar labores cotidianas.
Pautas para convivir con el SÃndrome del Intestino Irritable (SII)
Los expertos recomiendan una serie de hábitos saludables que pueden ayudar al control del SÃndrome del Intestino Irritable (SII). Según ha destacado el Dr. Enrique Rey DÃaz-Rubio, Jefe del Servicio de Aparato Digestivo, Hospital ClÃnico San Carlos de Madrid y Profesor de Medicina en la Universidad Complutense de Madrid, y experto de la FEAD, “si tuviera que dar una recomendaciones para la población me centrarÃa sin duda en los hábitos de vida. Comer saludablemente es importante y es especial el evitar comidas copiosas, con mucha grasa o cocinadas con grasa y los alimentos flatulentos. Junto a ello, hacer ejercicio de forma regular, un ejercicio ajustado a las capacidades fÃsicas de cada uno y asegurar una buena hidratación (1,5-2 litros de agua diarios) son cambios convenientes. Al igual que estos hábitos, otros hábitos más personales como intentar tener un horario regular de comidas y de ir al baño suelen ser beneficiosos. Finalmente, el practicar actividades que sean gratificantes y que produzcan sensación de relajación, asà como cuidar las relaciones sociales son aspectos al alcance de todos y que en general son útiles para convivir con el SÃndrome del Intestino Irritable”
Si no se consigue controlar los sÃntomas con estas recomendaciones, podrÃa ser necesario el tratamiento farmacológico de acuerdo con las recomendaciones médicas.